| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Aves |
| Ordem: | Pelecaniformes |
| Família: | Ardeidae |
| Leach, 1820 | |
| Espécie: | P. pileatus |
A garça-real é uma ave pelecaniforme da família Ardeidae. Também conhecida como garça-morena, garcinha e garça-de-cabeça-preta. Apesar de sua ampla distribuição, não é abundante nas regiões onde ocorre.
Mede de 51 a 59 centímetros de comprimento.
Alimentam-se de peixes, sapos, rãs. Aproximando das margens de rios ou lagoas, ficando paradas a espera da presa, que a pegam em um golpe certeiro.
Faz ninho à pouca altura e põe 2 ovos.
Habita rios e lagos com margens florestadas, além de áreas pantanosas, alimentando-se em lamaçais. Vive geralmente solitária ou, em menor freqüência, em grupos de 2 ou 3 indivíduos.
Quase todas as regiões brasileiras, exceto no Nordeste e no Rio Grande do Sul. Encontrada também desde o Panamá à Colômbia, Bolívia e Paraguai.
