| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Aves |
| Ordem: | Piciformes |
| Família: | Picidae |
| Leach, 1820 | |
| Espécie: | V. spilogaster |
Com cerca de 17,5 centímetros, é o maior de um grupo de pequenos pica-paus esverdeados. Cabeça pardo-escuro, com o vértice avermelhado no macho; duas linhas brancas no lado da cabeça. Partes superiores marrom-esverdeadas, barradas de amarelo-esverdeados; partes inferiores pardacentas, manchadas de preto.
Alimenta-se de insetos e suas larvas, principalmente de besouros. Para encontrar seu alimento, bate ligeiramente sobre a casca de madeira, tentando localizar alguma cavidade que contenha insetos. Come também frutas como abacate, caqui e a do pau-pólvora ( Trema micrantha ).
Escava seu ninho em árvores e galhos secos, a alguns metros do solo, onde põe seus ovos brancos e brilhantes. Os filhotes são alimentados pelos pais com larvas de insetos. No período de reprodução torna-se territorial, agredindo outras aves que se aproximam do ninho.
Vive nas cidades, zonas rurais, pastos sujos, capoeiras, matas secas, bordas de Mata Atlântica e matas mesófilas. Costuma associar-se temporariamente a bandos mistos de arapaçus, traupídeos e outros passeriforme que vagueiam pela mata. É agressivo, quando apanhado pelo homem defende-se a bicadas, com as mandíbulas entreabertas, deixando duas perfurações na mão de quem o segura. Costuma dormir em buracos o ano todo.
Voz: Inconfundível “ti-rra-rra”, “prío-rr-rr-rr-rr”, “rä-rä-rä-rä”. Tamborila em galhos secos, sendo que a fêmea responde em sequência mais curta e baixa que o macho.
Ocorre do Rio de Janeiro e Minas Gerais ao Rio Grande do Sul, Uruguai, Paraguai e norte da Argentina.
