| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Aves |
| Ordem: | Passeriformes |
| SubOrdem: | Passeri |
| Parvordem: | Passerida |
| Família: | Cardinalidae |
| Ridgway, 1901 | |
| Espécie: | P. flava |
O sanhaçu-de-fogo é uma ave passeriforme da família Cardinalidae. Também conhecido como canário-do-mato, queima-campo, mãe-do-sol, canário-baeta, canárinho-são-joão (MG).
Seu nome significa “vermelho fogo e amarelo dourado”. Piranga em Tupi é vermelho, Pyros em grego é fogo e, flavos (latim ou grego) é amarelo dourado.
Mede cerca de 17,5 centímetros e pesa cerca de 38 gramas (macho). De acentuado diformismo sexual, o macho é facilmente identificado pelo colorido vivo quase que totalmente carmim, cambiando para pardacento nas partes superiores. A fêmea é de lado inferior amarelo vivo. O macho imaturo é de plumagem mista verde e laranja, permanecendo assim por um ano.
Forte “tchip”, “tcháp”, “tcherit” (chamada); estrofe melodiosa embora pouco variada, p. ex., “djib-djülo-djülo-djib” (canto).
Alimenta-se de insetos, frutas, folhas, botões e também néctar.
Reproduz o ano todo em certos locais e consta que, às vezes, usam ninhos da rolinha-roxa (Columbina talpacoti) como base para o seu ninho. A fêmea põe 2 a 5 ovos, verde-azulados com pintas esparsas pretas ou avermelhadas, que incuba sozinha por 12 a 16 dias. As fêmeas criam, às vezes filhotes de outra espécie como chopim (Molothrus bonariensis).
Pousa abertamente no topo de árvores altas (em contraste com Ramphocelus), desloca-se em vôo impetuoso na altura das copas. Vive em mata rala e decídua, cerrado e capões de eucalipto.
Expande sua distribuição na faixa litorânea do Brasil beneficiada pela devastação das matas. Ocorre do sudeste dos EUA e México à América do Sul setentrional e daí até a Bolívia, Argentina, Uruguai, exceto na Amazônia florestal.
